Newsweek’in haberine nazaran 2015 yılında Fransa’nın güneyindeki “Grotte Mandrin” mağarasında keşfedilen Neandertal kalıntıları, bilim dünyasında büyük bir yankı uyandırdı. “Thorin” ismi verilen bu Neandertal birey, yalnızca Fransa’da son 40 yılda bulunan en eksiksiz Neandertal kalıntılarından biri olmakla kalmıyor, tıpkı vakitte bu keşif Neandertal tarihine dair pek çok bilinmeyeni aydınlatıyor. Bilim insanları, bu keşfi kullanarak Neandertallerin evrimi ve yok oluşuna dair yeni sorular soruyorlar.
İZOLE BİR NEANDERTAL TOPLULUĞU
“Thorin” isimli bu bireyin genetik incelemeleri, yaklaşık 42.000 ile 50.000 yıl evvel yaşamış izole bir Neandertal topluluğuna ilişkin olduğunu gösteriyor. Çalışmanın baş müellifi Ludovic Slimak, bu topluluğun öbür “geç dönem” Neandertal popülasyonlarından yaklaşık 100.000 yıl evvel ayrıldığını ve genetik olarak izole kaldığını belirtti. Bu bulgu, Neandertallerin nasıl yaşadığı ve yok olduğu konusundaki varsayımlarımızı tekrar gözden geçirmemiz gerektiğini ortaya koydu.
50 BİN YIL BOYUNCA GEN TRANSFERİNDE BULUNMADILAR
Araştırmanın müellifleri, Thorin’in topluluğunun yaklaşık 50.000 yıl boyunca başka Neandertal topluluklarıyla gen alışverişinde bulunmadığını ve bu genetik izolasyonun cinsin yok oluşunda değerli bir rol oynamış olabileceğini düşünüyor. Genetik izolasyon, bir topluluğun çevresel değişikliklere ve hastalıklara karşı adaptasyon yeteneğini sınırlayabilir. Bunun sonucunda, Neandertallerin toplumsal tertipleri ve toplumsal yapıları da gözden geçiriliyor.
NEANDERTALLERİN TOPLUMSAL YAPILARI DEĞİŞTİ
Araştırma, Neandertal popülasyonlarının neden yok olduğu sorusuna genetik izolasyon ve toplumsal etkileşim eksikliği üzere yeni cevaplar getiriyor. Neandertallerin küçük ve izole topluluklar halinde yaşamaları, hayatta kalma bahtlarını azaltmış olabilir. Bu durum, insan evriminin erken devirlerine dair daha fazla araştırma yapılması gerektiğini ortaya koyuyor.